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| 라오스 비엔티엔 메콩강가에서 태국쪽을 본 전경 |
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| 방비엥의 아침. 아직도 휘영청 떠있는 보름달. |
비엔티엔(왕짠)을 거쳐 방비엥(왕위엥)까지 다녀와보았습니다. 두서없이 단편적인 생각들을 나눠볼까합니다^^
태국은 도로망이 상당히 잘되어 있는 편이고, 도로포장이 망가진 곳도 많지만, 꾸준히 개보수가 되는 편입니다. 라오스는 도로망도 약하지만, 그보다도 도로의 상태가 정말 최악의 수준입니다. 심하게 패인 도로상태가 몇보마다 나오다시피 하므로, 아예 잘 다져놓은 비포장도로가 날 것 같다는 생각이 들 정도입니다. 구멍난 데마다 흙이라도 단단하게 채워넣으면 될 것 같은데 왜 안 하는걸까요...
교통 얘기 나온 김에..비엔티엔의 뚝뚝은 방콕의 택시보다도 더 비싸네요. 비엔티엔 시내에 웬만한 거리는 최소2만낍 (한화2천9백원 - 우리돈으로 하니까 별로 안 비싸보이네요^^)
태국보다 물가가 비싸다는게 사는 분들 말씀이네요. 라오스 경제가 발전하고 있지만 국민들의 경제적인 삶이 퍽퍽해보입니다. (하지만 삶의 전체적인 질과 행복지수도 그렇다고는 볼 수 없겠죠..)
비엔티엔은 소도시스러운 매력이 있고, 여행자구역에 몰려있는 바와 레스토랑중 은근히 매력있는 곳이 많습니다. (예전 프랑스 식민지 영향이 좀 있는 거 같아요)
국수 (카오삐약)는 태국 국수보다 라오스 국수가 어디에 가서 먹으나 더 맛있는 것 같습니다. (저희 입맛엔요) 더 담백한 맛.
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| 비엔티엔 강변공원에서 요가삼매경(?)에 빠진 아주머니와 포크댄스를 배우는 사람등등... |
방콕에 비하면, 방비엥은 물론이고, 비엔티엔도 시원한 편이고, 솔솔 부는 강바람이 아주 좋습니다.
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| 방비엥의 사진 포인트에서^^ |
방비엥은 정말 서양인반, 한국인반 수준으로 한국여행객이 많습니다. (저희는 본 적이 없지만, '꽃보다 청춘'이란 TV 프로그램의 영향이 무서운듯요)
저희가 튜빙을 하는 동안 수도 없이 지나가는 한국 관광객을 태운 카약들. 중장년층 여행객들이 카약을 타면서 즐거워하는 모습에 저희도 덩달아 같이 흥겨워졌던 기억이 납니다.
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| 방비엥만의 놀이 '튜빙' - 멀리 뒤에 보이는 카약 |
방비엥은 아직까지는 배낭여행객에게 매력이 많아보이는 곳인데, 그게 얼마나 갈지 모르겠네요...(저희는 태국의 빠이와 라오스 방비엥의 접근성이 같다면, 방비엥을 선택할 거 같아요)
소박한 라오스도 이제 빠른 변화를 겪게 되겠죠. 그동안 라오스에서 투자 1-2위를 다퉜던 태국과 베트남을 중국이 요즘 완전히 밀어내고, 북쪽에서부터 농업, 관광, 카지노등 다양한 방면으로 투자가 이뤄지고 있는 것 같습니다. 경제발전의 혜택이 고루 주어지고, 그럼에도 소박한 아름다움이 그대로 유지되길 바라는 건 너무 꿈같은 얘기일까요..?
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